İngiltere'de, "sigarasız nesil" hedefi doğrultusunda atılan önemli bir adım, parlamentoda onaylandı. Yeni yasa ile 1 Ocak 2009’dan sonra doğan bireylere, hayatları boyunca sigara satışı tamamen yasaklandı. Böylelikle, bu yıl 15 yaşına giren çocuklar artık ömür boyu sigara alamayacaklar. Ancak belirtmek gerekir ki, yasa sigara içmeyi değil, sigara ürünlerinin satışını yasaklıyor.
Yasa tasarısı Avam Kamarası'nda 383 milletvekilinin onayıyla geçerken, 67 milletvekili ise yasaya karşı çıktı. Bu yasal düzenleme, İngiltere'deki sigara kullanımını sınırlandırmayı amaçlayan geniş kapsamlı bir girişimin parçası olarak dikkat çekiyor.
Ancak, yasa özgürlük tartışmalarını da beraberinde getirdi. İktidardaki Muhafazakar Parti içinde yasaya karşı çıkanlar olduğu gibi, eski Başbakan Boris Johnson da yasayı "delice" olarak nitelendirdi. Öte yandan, yasa destekçileri arasında yer alan Sağlık Bakanı Victoria Atkins, yasanın binlerce hayatı kurtaracağını ve sağlık sistemine olan yükü azaltacağını savundu.
Tütün kullanımının İngiltere'de önlenebilir ölüm nedenleri arasında en ön sıralarda yer aldığı gerçeği de göz önünde bulundurulmalıdır. Yıllık olarak 80 binin üzerinde kişi, sigara kullanımına bağlı nedenlerle hayatını kaybediyor. Bu yasa ile, tütün kullanımına bağlı hastalıkların önlenmesi ve gelecek nesillerin korunması hedefleniyor.
Yasanın uygulanmasını sağlayacak yetkililere, çocuklara tütün veya elektronik sigara satan işletmelere anında ceza kesme yetkisi de tanınıyor. Bu adımın, İngiltere'de sigara kullanımını azaltma ve sağlıklı bir toplum oluşturma yolunda önemli bir kilometre taşı olduğu düşünülüyor.
