Uzungöl Turizm Dernek Başkanı Mehmet Keleş, geçmişte Trabzonspor'un adıyla ruhsat alınan projenin 2012'de Çevresel Etki Değerlendirmesi (ÇED) raporu aldığını belirtti. Ancak bölge halkının projenin turizme ve çevreye vereceği zararları öngörerek güçlü bir şekilde karşı çıktığını ve hukuki yollara başvurduğunu ifade etti. Keleş, Danıştay'ın projeyi iptal etmesine rağmen, proje yeniden yürürlüğe girdiğini ve Trabzonspor'un projeden vazgeçerek büyük bir kısmını özel bir firmaya sattığını açıkladı.
Uzungöl'ün turizm potansiyelinin ülke ekonomisine yıllık ortalama 1.5 milyar dolar katkı sağladığına dikkat çeken Keleş, HES projesinin beklenen gelirinin bu katkının 1500 katı olduğunu vurguladı. ÇED raporunun üzerinden 11 yıl geçmesine rağmen inşaatın başlamadığını belirten Keleş, Uzungöl halkının projeyi mahkemeye taşıdığını ve sonucunu beklediklerini söyledi.
Uzungöl'ün turizm alanındaki 50. yılını kutlamayı planladığı bir dönemde HES projesiyle karşı karşıya olduğunu üzüntüyle belirten Keleş, halkın bu konudaki hassasiyetini ve direnişini vurguladı.
